Una bomba hidráulica es la pieza que convierte el giro en potencia hidráulica. Toma el movimiento de rotación que se le da, saca aceite del tanque y lo empuja al sistema, y es ese aceite en movimiento y a presión el que levanta una caja volquete, mueve una grúa o acciona un tanque de vacío. En un camión el giro viene del motor, pasa por la caja de cambios, pasa por la toma de fuerza y llega a la bomba.
¿Cuánto importa la bomba?
En un sistema hidráulico la bomba es el corazón. Nada de lo que está después de ella hace nada hasta que manda aceite: el cilindro solo levanta, y la válvula solo tiene algo que dirigir, una vez que la bomba ha entregado. Por eso, cuando una bomba está gastada o se dimensionó mal para el trabajo, los síntomas aparecen en el otro extremo —se levanta más despacio, hacen falta más revoluciones para lograr algo, hay más ruido, el aceite se calienta más rápido de lo que debería— mientras el cilindro, la válvula y las mangueras siguen estando perfectamente bien.
Funciona porque el aceite no se puede comprimir. Al empujarlo dentro de un espacio cerrado, la presión se reparte por igual en todas las direcciones y luego actúa sobre un pistón de cara mucho más grande, de modo que la fuerza que sale es muchas veces la que entró. Así es como una bomba que usted puede levantar con una mano alza varias toneladas de grava.
La otra cosa que conviene tener clara es que la bomba no genera presión por sí sola: genera caudal. La presión aparece cuando ese caudal encuentra resistencia: el peso de la caja, la carga que lleva, el cilindro que tiene que mover. Cuanto más duro el trabajo, más sube la presión, hasta el límite al que esté ajustada la válvula de alivio.
Qué hay alrededor de la bomba
- Tanque — guarda el aceite, lo deja enfriar y deja que el aire se le vaya
- Filtro — atrapa la suciedad que si no gastaría la bomba desde dentro
- Bomba — convierte el giro en caudal
- Válvula distribuidora — decide a dónde va el aceite, y sostiene la carga cuando se suelta la palanca
- Cilindro o motor — convierte el aceite de vuelta en movimiento
- Mangueras y conexiones — llevan el aceite, y suelen ser lo primero que fuga si se usa una presión nominal equivocada
La presión y el caudal no son lo mismo
Lo que una bomba le da se describe con dos números, y confundirlos es el error más común al elegir una.
| Caudal | Qué tan rápido se hace el trabajo: con qué rapidez sube la caja. Sale del tamaño de la bomba (cc por revolución) multiplicado por la velocidad a la que está girando. |
|---|---|
| Presión | Qué tan pesada es la carga que el sistema puede mover. La fija la carga misma y la limita la válvula de alivio, no el tamaño de la bomba. |
Así que una bomba más grande no levanta más: levanta más rápido, y le pide más al motor mientras lo hace. Elegir una bomba es hacer coincidir los cc con la velocidad que el trabajo necesita, no quedarse con la más grande que haya.
De dónde saca su potencia la bomba de un camión
En una fábrica, a una bomba hidráulica normalmente la mueve un motor eléctrico. Un camión no tiene ese motor, así que la potencia se toma del motor del camión a través de la caja de cambios: para eso existe la toma de fuerza. Se atornilla a una abertura en el costado o en la parte de atrás de la caja, toma una parte del giro cuando el conductor la acopla, y se la entrega a la bomba.
En un camión, entonces, la toma de fuerza y la bomba nunca son de verdad dos compras aparte: vienen como conjunto. La toma de fuerza decide a qué velocidad gira la bomba y a qué brida se atornilla; la bomba decide a qué velocidad se mueve el equipo. Cambie una sin mirar la otra y lo normal es que las dos acaben descasadas.
Cómo funciona, paso a paso
Piense en una hidrolavadora
Un motor hace girar una bomba, la bomba saca agua de un balde y la empuja por la manguera, y la presión solo aparece al final, donde la boquilla angosta no deja que el agua se escape. Un camión es la misma historia con piezas más grandes: el motor es el motor del camión, el agua es aceite hidráulico, y la boquilla es el cilindro que tiene que levantar una caja cargada.
- El motor hace girar la caja de cambiosMientras el motor esté andando, los ejes de dentro de la caja de cambios están girando. Todavía no ha pasado nada hidráulico.
- La toma de fuerza se lleva una parte de ese giroLa toma de fuerza se atornilla a una abertura en el costado de la caja de cambios y toma una parte del giro, pero solo cuando el conductor la acopla. Si nadie toca el interruptor, nada de lo que viene después gira.
- La bomba sube el aceiteLa toma de fuerza hace girar el eje de la bomba, y la bomba saca aceite del tanque a través de un filtro, igual que uno sube una bebida por una pajilla.
- La bomba empuja el aceite afueraEl aceite se empuja a la línea de presión. Mientras pueda seguir corriendo libre, la presión se queda baja; en el momento en que algo pesado se le pone delante, la presión empieza a subir.
- La válvula decide a dónde vaCuando el operador mueve una palanca o aprieta un botón, lo que de verdad está haciendo es decirle a la válvula distribuidora a qué cilindro o a qué motor mandar el aceite.
- El aceite hace el trabajo y se vuelve a casaEl aceite empuja el cilindro que levanta la caja, vuelca la carga o mueve la grúa, y después vuelve al tanque a enfriarse y lo suben otra vez. Da esa vuelta todo el tiempo que la toma de fuerza esté acoplada.
Detenga el giro en cualquier punto de esa cadena y todo lo que viene después se detiene: desacople la toma de fuerza y la bomba deja de girar, y la caja se queda donde está.
Dos formas de montar la bomba
Cuál le toca a un camión depende de cuánto espacio haya al lado de la caja de cambios y de qué tenga que mover la bomba.
Montaje directo
La bomba se atornilla directo a la brida de salida de la toma de fuerza. Corto, sencillo, nada en medio que se gaste: la opción habitual cuando hay espacio.
Montaje remoto
La bomba va sobre el chasis y un eje cardán corto la une a la toma de fuerza. Se usa cuando la zona de la caja de cambios está apretada, o cuando la bomba tiene que quedar en un lugar más fácil de atender.
Preguntas frecuentes
¿La bomba trabaja con el camión en movimiento?
Con una toma de fuerza corriente, montada en la caja de cambios, el camión tiene que estar detenido y la caja en neutro, porque la toma de fuerza y la marcha comparten la caja. La toma de fuerza Split Shaft es la excepción: hay un tipo que mantiene el eje accionado para que el equipo pueda trabajar con el camión en movimiento.
¿Por qué hay que acelerar el motor para que el equipo trabaje?
El caudal depende de la velocidad a la que gira la bomba, así que más revoluciones significa movimiento más rápido. Si la bomba está bien dimensionada para el trabajo, no debería hacer falta mucho acelerador: una bomba demasiado chica es el motivo habitual de tener que acelerar fuerte.
¿Puedo montar una bomba más grande para levantar cargas más pesadas?
No. Una bomba más grande levanta más rápido, no más pesado. Qué tan pesada es la carga que el sistema puede mover sale de la presión a la que está ajustado el sistema y del tamaño del cilindro.
¿Qué mata más rápido a una bomba hidráulica?
El aceite sucio y un filtro descuidado. La suciedad circulando por el sistema gasta las piezas internas desde dentro, y la bomba suele ser donde el daño aparece primero. Quedarse con poco aceite va en segundo lugar, porque entonces la bomba chupa aire.
¿Qué bomba necesita mi camión?
Va según el montaje de la salida de su toma de fuerza y el caudal que su equipo necesita. Cuente los tornillos de la brida —tres es UNI, cuatro es ISO, dos es SAE— y cuéntenos qué tiene que mover la bomba.